@日本｜大和民族的老味崇拜，喜新也念舊！

談起老，日本不及中國更不及印度，論輩份，他是小老弟。

但在現代化的程度上，日本比二個古文明國家都新，雖然中國和印度已經使出光世代的速度來追趕。看來就快趕上了，只差一點，不過，好像掉了什麼東西在路上。

啊，是古老。

日本也有過那麼一陣子的現代化時期，從19世紀末的明治維新開始，一路以新為主，新就是好，就是寶。不過，他們沒忘了帶著老一起追新，那絕不放手的老，就是他們對傳統習俗的敬重，對祖先智慧的由衷感佩和虛心學習。

所以日本人習慣帶著老來學新，就像賣鰻魚飯小店廚房裡的那缸醬汁，傳了幾世代，這缸老醬汁可不能全換，頂多不夠了繼續添，但那原始的味道一定要留下。

我在和歌山縣新宮市的「鹿六」吃鰻魚飯時，第一次店內坐滿了人沒空位，只好到街上繞了繞。在回來時終於有位子了，過了一下子，端上來的是用漆盒裝的鰻魚飯，總共有四層：一片鰻魚、一層飯、再一片鰻魚、再一層飯。

醬汁有點偏甜，但卻很快就吃得精光，隨餐還附了一杯茶，解膩剛好。這一份要價2310日圓的鰻魚飯，我怎麼捨得一下就吃完？原因不外是肚子太餓，鰻魚飯太香。餓是因為等了一陣子才吃到，還有在走進店前就先聞到烤鰻魚的香氣，飢餓感立刻上翻雙倍。

太香，是因為某種除了鼻子聞得到的「味道」，像店裡老舊的桌椅、泛黃的菜單和做在我隔壁那位看起來應是多年忠實顧客的老婆婆。這些「味道」組合在一起，把原本偏甜的醬汁加了後味進來，就是吃了口裡會有「收」的那種後味。

美味的鰻魚飯，日本人已經吃了一千三百多年，這種古老的料理能傳到現在仍受歡迎，當然不只因為美味而已。

這又是日本人「敬老」的具體表現，因為祖先知道鰻魚到了夏天體內就會積存許多營養，等到夏天吃鰻魚就能為身體補充精力，所以擁有這種功能性的因素，才讓鰻魚飯至今仍是日本社會裡的國民美食。

日本人「吃當令」的養生哲學，從一份鰻魚飯就能看到，這裡頭就是藏了日本社會很重要的一種「古老力」。

遵循古法，同時思考這古法與現代生活的關係，就像一千三百年前的「吃當令」，可以呼應廿一世紀的「樂活養生」。沒有與現代認知衝突的的古法，就會被留下，然後流進「古老力」的海潮裡。

所以在日本旅行時，總喜歡走進看起來歷史悠久的老店鋪裡，就算同樣喝一杯咖啡，我也喜歡尋找招牌上寫著「珈啡」而不是「coffee」的店。

這麼堅持為什麼？因為如果某間咖啡店多了古老味，就像端上咖啡時多附贈一塊小餅乾，咖啡不只是咖啡，還有一位窩在吧台後方煮了六十年的老闆。

他的一雙眼，看盡六十年的人情冷暖，也聽了六十年的風花雪月，這樣煮出來的咖啡，滋味肯定更醇厚，即使不加糖，也能回甘喝出甜味來。